Mumen – museo della mente

Progetto preliminare per il consolidamento, il restauro conservativo e l’adeguamento funzionale ad uso culturale e

didattico dell’ingresso monumentale dell’ex manicomio di San Giacomo

Verona

2008

Committente: Azienda Ospedaliera di Verona

Strutture: ing. Elena Manzoni

Impianti. ing. Ivan Travaglini

Rilievo: arch.cons. Silvia Dandria, arch.cons. Fausto Randazzo

Ricerca storico archivistica: dott. Alberto Totolo

Indagini diagnostiche: dott.ssa Mirella Baldan

Consulenza restauro superfici: res. Simona Vuerich

Gli edifici che attualmente si affacciano sulla piazzetta Caterino Stefani in Borgo Roma, sono tra le poche strutture architettoniche sopravvissute alla demolizione dell’ottocentesco manicomio della città di Verona; in particolare questo insieme di manufatti costituiva l’ingresso monumentale al nosocomio di San Giacomo in Tomba, istituito nel 1879. La creazione dell’ospedale psichiatrico venne promossa proprio dal medico, già impegnato nella cura dei malati di mente presso l’Ospedale Civile, che inseguito divenne direttore della struttura, al quale in seguito venne intitolata la piazza. Il progetto architettonico fu affidato all’ingegnere Enrico Carli, noto soprattutto per aver firmato il Canale Camuzzoni.Il progetto di Carli interessò l’area dell’antico ospedale di San Giacomo e Lazzaro alla Tomba riadattandone in parte locali esistenti. Come ben ricostruito da Renato Fianco nell’interessante monografia, il manicomio di San Giacomo era quindi il risultato di una serie di progressive acquisizioni e lavori di ampliamento che dall’anno di fondazione proseguono sino al 1884, quando divenne necessario un ulteriore ampliamento della struttura psichiatrica con la costruzione di edifici per l’istituzione di nuovi reparti e una migliore collocazione degli internati divisi secondo i diversi stadi di malattia mentale.

Il progetto di ampliamento, ancora affidato a Carli, vide anche la costruzione di nuovi edifici atti ad ospitare gli uffici direttivi e soprattutto il monumentale ingresso a esedra, costruito proprio a completamento della struttura. Organizzato simmetricamente intorno al bel portale, caratterizzato dalle colonne doriche binate che sorreggevano due statue (ora racchiuse entro strutture lignee di protezione), l’edificio di accoglienza si divideva in due costruzioni simmetriche – collegate dal portico di ingresso – le cui testate rappresentavano l’affaccio su strada della nascente istituzione. Sui corpi laterali a due piani, scompartiti da un telaio di lesene che raddoppia sapientemente negli angoli ed è caratterizzato dalla classica sovrapposizione di ordini tuscanico–ionico, si aprono al piano terra le finestre centinate entro arcate cieche a tutto sesto, mentre il livello superiore è trattato come una parete piena ritmata dalle paraste che inquadrando delle eleganti finestre architravate.I locali al piano terreno ospitavano a destra la portineria, mentre a sinistra trovava posto la biblioteca; gli uffici della Direzione Sanitaria erano situati al piano superiore. Il pregevole insieme di strutture tuttora presenti è ciò che rimane di un edificio più ampio che – prima delle demolizioni dovute alla costruzione del nuovo ospedale – si sviluppava sul retro in due lunghi bracci paralleli che ospitavano a sinistra un reparto di internati, mentre a destra vi erano inoltre gli uffici amministrativi e la farmacia. Alcuni altri edifici vennero successivamente costruiti e collocati entro il parco del complesso, così che la struttura raggiunse complessivamente il numero di 325 posti letto. Nel 1886 venne eretto il muro di cinta che chiudeva tutto il complesso, alla cui realizzazione parteciparono gli stessi internati.

Per quanto riguarda il periodo novecentesco, gli archivi consultati in occasione degli studi preliminari al progetto non restituiscono un quadro completo. Prima della demolizioni risultavano vincolati ai sensi della L. 1089 del 1939 dalla Soprintendenza ai Monumenti, solo il corpo di fabbrica d’ingresso al manicomio e la Chiesa di San Giacomo e Lazzaro, quelle che in effetti furono poi risparmiati dalle demolizioni attuate in occasione della costruzione del nuovo policlinico di Borgo Roma. Analizzando le immagini fotografiche storiche non si può non concordare con le istanze espresse da un nucleo di cittadini che si oppose alle demolizioni; l’immagine che si ricava del complesso di San Giacomo alla Tomba è quello di un contesto ambientale e edilizio molto interessante, in cui buona parte degli edifici poi demoliti rappresentava un indubbio patrimonio storico-architettonico meritevole di ben altra opera di tutela.

L’antico ingresso del manicomio si presenta in uno stato di completo abbandono, come denunciato dalle condizioni di avanzato degrado in cui versa attualmente. Decenni di mancato utilizzo ed incuria ne hanno gravemente compromesso le strutture al punto di trasformarlo in un rudere invaso dalla vegetazione infestante. Il crollo dell’orditura con la conseguente perdita completa delle coperture e degli orizzontamenti interni dei corpi, ha rappresentato indubbiamente il primo passo verso la perdita completa e irreversibile di ciò che rimane dello storico edificio. L’avanzamento del degrado, che inesorabilmente procede aggredendo ora le strutture verticali, ultime superstiti presenti a testimoniare l’interessante composizione architettonica del complesso ottocentesco, costituisce pertanto l’elemento cui porre freno nell’immediato futuro.

Le murature in laterizio intonacato, ritmate da due ordini architettonici sovrapposti i cui elementi costitutivi (trabeazioni, lesene, capitelli) sono stati realizzati mediante impiego di materiale lapideo locale (calcare nummulitico, probabilmente pietra d’Avesa), presentano gravi fenomeni di dilavamento – messo in atto dall’esposizione alle acque meteoriche – sia delle superfici interne che di quelle esterne. Questa situazione si ripercuote soprattutto sullo stato di conservazione dei materiali costituenti i paramenti murari e gli elementi decorativi, provocando estesi fenomeni di distacco negli intonaci, con conseguente erosione delle malte di allettamento e dei laterizi e fenomeni di corrosione della componente calcarea della pietra d’Avesa.

Anche i preoccupanti problemi d’infiltrazione di umidità, sia discendente che di risalita capillare, vanno ad enfatizzare le problematiche già messe in atto dai fenomeni sopra esposti, favorendo inoltre – grazie al ristagno di acqua nelle murature – lo sviluppo e l’attecchimento di consistenti patine biologiche sia in corrispondenza della zona basamentale, in quella sommitale e al di sopra della trabeazione mediana che divide i due ordini architettonici. L’impoverimento dei materiali costituenti le murature, dovuto a tutti questi fattori, porta inevitabilmente ad un peggioramento delle caratteristiche meccaniche delle strutture verticali, aumentando il rischio di innesco di dissesti statici già favoriti dall’assenza totale di orizzontamenti, aventi funzione di controvento e irrigidimento della struttura scatolare.

Anche la presenza di vegetazione superiore negli interni e di piante parassite rampicanti sui prospetti esterni accelera i processi degradativi in atto a causa delle azioni degradative di tipo meccanico e chimico da queste esercitate. Le zone meno soggette all’azione erosiva delle acque meteoriche, come sottosquadri e superfici protette da elementi aggettanti (trabeazioni, modanature delle finestre, sporti di gronda), risultano invece ricoperte da depositi anche consistenti di particellato atmosferico, in grado di veicolare e catalizzare sostanze inquinanti e corrosive.

Il muro di recinzione che unisce i due edifici e nel quale è inserito il vero e proprio ingresso alla struttura, è costituito da una muratura in pezzame di pietra d’Avesa intonacata e presenta gli stessi fenomeni di degrado già riscontrati sui due padiglioni e dovuti essenzialmente alla presenza di umidità. In condizioni meno preoccupanti paiono le due coppie di colonne doriche binate, dalle superfici lisce e compatte e pertanto meno soggette alle aggressioni atmosferiche ed ambientali, mentre fortemente corrose si presentano le basi e altri elementi lapidei delle zone sommitali. Non esattamente valutabile risulta invece lo stato di conservazione delle due statue poste al di sopra delle colonne ai lati dell’ingresso, attualmente incamiciate da strutture lignee protettive.

Obiettivi: si rende pertanto necessario un intervento organico volto alla conservazione e riconversione della struttura al fine della sopravvivenza dell’importante testimonianza storica che riveste il complesso, innanzitutto mediante la creazione di nuove strutture di copertura, sia attraverso un insieme di operazioni di restauro dell’esistente, ma anche prevedendo l’inserimento di nuovi apparati architettonici in sostituzione di quelli crollati (solai, etc…) che assolvendo alle necessarie funzioni statica permettano contemporaneamente la dotazione impiantistica e consentano la rifunzionalizzazione degli ambienti, al fine di renderli atti ad accogliere nuove destinazioni d’uso.

A questo proposito grande importanza avrà l’intervento sul prospetto interno che, frutto della demolizione intenzionale dei due edifici retrostanti, si presenta attualmente privo di una sua configurazione architettonica. L’intervento in questo caso avrà il delicato obbiettivo di proporre una nuova struttura di facciata che permetta al tempo stesso di leggere il traumatico passato dell’edificio, e di assolvere ad importanti aspetti funzionali che per la loro invasività non potrebbero essere inseriti all’interno della struttura, se non stravolgendone l’impianto, come ad esempio i corpi scale, gli ascensori.